Qu’est-ce que la zoothérapie apporte comme outils concrets à l’enfant?

Avant tout, il faut comprendre que ce que la zoothérapie apporte aux enfants dépend de l’intervenant que vous allez choisir. Est-il formé? Respecte-il les besoins et les limites de ses animaux? Fait-il de l’animation ou de l’intervention? Évidemment, il y a plusieurs bienfaits apportés par la présence animale. Par contre, ce que les participants développeront comme habiletés dépend de ce qui leur sera proposé comme exercices et suivis. Ceci dit, dans un programme d’intervention développé sur mesure pour les besoins de l’enfant, il est possible de développer de saines habiletés sociales, d’apprendre à gérer ses émotions, de développer sa capacité à se concentrer, d’augmenter son estime et sa confiance en soi, de stimuler le langage et la motricité, etc. Les possibilités sont illimitées!

Ce qui est intéressant en zoothérapie aussi, c’est que les participants peuvent mettre en pratique les outils qui leur sont proposés, ils peuvent se servir des animaux comme modèles, ils peuvent ressentir de vraies émotions lors des interactions avec l’animal, etc. Dans les dernières années, j’ai accompagné une jeune fille qui vivait des débordements d’émotions qui se manifestaient par des crises. Elle avait eu des suivis en psychologie, mais c'était difficile pour elle de comprendre et d’appliquer les outils lorsque les émotions montaient. Ensemble, nous avons décomposé en étapes la gestion d’émotions en passant par les sensations physiques, la recherche de solutions, les retours au calme et quelques autres sujets. Non seulement nous lui avons offert des outils concrets, mais nous lui avons aussi permis d’observer le processus chez l’animal, de mettre en pratique les étapes de gestion des émotions, d’accompagner l’animal dans ses propres émotions dans un processus sain, etc. Elle arrive maintenant à identifier les premières sensations physiques de l’émotion et comprend que c’est à ce moment qu’elle doit prendre un moment pour se calmer.