Évaluer au fur et à mesure

Parce que les programmes sont courts, il faut rapidement évaluer si nos visiteurs retirent autant de leurs expériences que nous l’avons souhaité. L’observation des réactions des participants et des dynamiques de groupe est donc essentielle. L’écoute des questions posées et des discussions soulevées, avec nous ou entre participants, offre des pistes pour déterminer la profondeur de la compréhension. Cependant, l’observation n’est pas efficace avec tous les enfants, particulièrement ceux neurodiversifiés qui ne démontreront pas leur engagement de façon typique. Les boîtes de dialogue des plateformes en ligne ont remplacé l’observation directe et ont d’ailleurs favorisé l’inclusion de tous les participants.

Lors de nos interventions, nous favorisons les questions ouvertes non axées sur le savoir mais plutôt sur la réflexion. À l’occasion, nous employons des jeux-questionnaires pour remplacer le classique « est-ce que vous comprenez? », nous permettant ainsi de facilement évaluer si le groupe nécessite plus d’animation ou de cerner ceux requérant une aide individuelle.

Lorsque nous offrons une activité, nous prenons la perspective de l’animateur et non de l’enseignant pour créer un espace informel qui mise davantage sur l’exploration. Ceci est particulièrement applicable lors d’activités technocréatives de notre atelier Exploratek. Nous y proposons des défis en mettant l’accent sur la démarche de conception créative et non sur le produit final. Pour évaluer ce processus, nous utilisons le cadre conceptuel des dimensions de l’apprentissage mis au point par le Centre des sciences Exploratorium qui donne plusieurs pistes pour examiner de façon qualitative l’apprentissage en cours. Par exemple, un participant fait preuve de créativité et d’expression personnelle s’il fait des liens entre le défi et ses expériences ou intérêts, ou encore s’il cherche de nouvelles façons d’utiliser les matériaux. Une des façons les plus efficaces d’évaluer est d’ajouter des moments de réflexion et d’échange durant le programme, soit en faisant une pause et en initiant des discussions avec des questions ouvertes comme : « Qu'est-ce qui a le mieux fonctionné, et pourquoi selon toi? Qu'est-ce qui a influencé tes décisions? Si tu avais plus de temps, que changerais-tu? ». Ces questions donnent lieu à des introspections de la part des participants ainsi qu’à des analyses de leur expérience. Elles nous permettent aussi de mettre l’accent sur les bienfaits du processus itératif, le besoin de bien communiquer ses réalisations et la nature cyclique de la méthode scientifique.